Nato a Roma nel 1967, è uno dei massimi esponenti della tradizione di giornalismo investigativo italiano. Vice direttore e giornalista investigativo de «La Repubblica», ha cominciato come cronista a «il Manifesto» di Luigi Pintor a metà degli anni ’80. Ha lavorato nella redazione di «Newsweek» a New York a metà anni ’90 e quindi a Milano per il «Corriere della Sera», prima di arrivare a «La Repubblica» nel gennaio 2001. È autore e sceneggiatore, molti dei suoi libri sono diventati film, tra questi, Acab e Suburra (con Giancarlo De Cataldo), quest’ultimo diventato anche la prima serie italiana prodotta da Netflix.
I suoi libri sono tradotti in diversi Paesi del mondo.

Il corpo del reato (Nuova edizione, Feltrinelli, 2021)
Ti mangio il cuore (con Giuliano Foschini, Feltrinelli, 2019)
L’Isola Assassina. La sfida di Daphne al cuore corrotto dell’Europa. (Feltrinelli, 2018)
Il corpo del reato (Feltrinelli, 2016) – Audiolibro disponibile su Audible
La notte di Roma (con Giancarlo De Cataldo, Einaudi, 2015)
I semi del male (con Sandrone Dazieri, Giancarlo De Cataldo, Marcello Fois, Bruno Morchio, Enrico Pandiani, Feltrinelli, 2014)
Suburra (con Giancarlo De Cataldo, Einaudi, 2013)
ACAB (Einaudi, 2009)
Il mercato della paura (con Giuseppe D’Avanzo, Einaudi, 2006)
Guantanamo (Einaudi, 2004)
Un paese una cooperativa un uomo (con Luigi Paganelli, Mucchio, 2002)
La toga rossa (con Francesco Misiani, Tropea, 1998)